新年度

私の長男はなぜか数学の成績が悪い。彼のじっちゃん（私の実父）は数学の教師（中学）だというのに。今年度は少し鍛えてやろうと思っている。

「天才の栄光と挫折　数学者列伝」（藤原正彦、文春文庫）
メジャーな人もいるが、たいていマイナーである。飛ばそうかと思ったが、そうも出来ない性格なので、ちょっとだけ書いておいて、あとから編集することにする。紹介されている数学者は9人。日本人もいるよ。

1.神の声を求めた人「アイザック・ニュートン」
ニュートンに関しては「リンゴが木から落ちて万有引力を発見した人」というのが一般的であろうか。でもニュートンはそんなもんじゃない。実に錬金術にまで手を染めている。知ったかぶりをしたいなら「ああ、『プリンキピア』を書いた人だよね。あと錬金術をやったりフックと喧嘩したりしてたっけ。」と言っておこう。

2.主君のため、己のため「関孝和」
言うまでもなく和算の大家である。円周率を11桁まで求めたことで有名。別に趣味でやっていたわけではなく、より正確な暦を作るためにやっていたことである。他には連立高次方程式の未知数消去からの行列式の発見（ライプニッツより早くて高度。しかし和算でどうやって行列を解くのだろう？）。ベルヌイ数をベルヌイより早く発見（だから関数と言ってもいいのだ）。ラグランジュの補間式を発見。その他いろいろ。以前にも書いたが、日本人もなかなかやる。

3.パリの混沌に燃ゆ「エヴァリスト・ガロア」
この本に出てくる一番の変人かな。決闘で命を落とす。このあたりはユゴーの「レ・ミゼラブル」と一緒に（無理か
）読むと面白いかもしれない。

4.アイルランドの情熱「ウィリアム・ハミルトン」
数学者の恋愛話。面白いかどうかは不明。私にはどうでもよかった。それよりも複素平面を3次元に拡張しようとしたら一気に4次元（？）にまで突入したというほうが面白い。四元数である。でも数学者にすら難解であったらしい。そういうのって好きだな。

5.永遠の真理、一瞬の人生「ソーニャ・コワレフスカヤ」

以下、後日編集